最早的乡村旅游出现在工业革命以后，工业化和城市化在给人们带来丰富多样的物资生活的同时，人与自然之间的疏离也使越来越多的人们在工作忙碌之余，选择逃离节奏紧张、环境严峻和枯燥乏味的都市生活，回归自然与田园，变换另一种生活方式。乡村旅游恰恰是这种行为选择的表现，城市近郊的乡村也成为了这种行为选择的载体。
之所以是“乡村旅游”而不是“农村旅游”，一字之差的背后是更多隐藏至深的秘密。乡村旅游主要发生在围绕城市或城市群的近郊区域，并不在广袤的农村地区。因此，这里的“乡村”是指城市的乡村，而不是农村的乡村。在城乡二元经济结构下，城市与农村原本有着泾渭分明的界限。随着城市化进程的推进，城市逐渐向外围扩张，开始向城市边缘地带提出空间要求、资源要求和土地要求，原有的清晰界限随之日渐模糊。城市与近郊在城市化快速推进的过程中逐渐融为一体，乡村旅游实质上成为城市内部的旅游，成为生活在都市中的人们所寻找的另一种生活方式，这种乡村生活和与之相对应的都市生活形成了人们生活方式的两面。
然而，我们对乡村旅游寄予了太多不切实际的期望，既要富民增收，又要提高就业，还要规模效益等等。发生在城市生态区域的乡村旅游，终究没有走出GDP怪圈。
如果政府缺乏长远规划和正确引导，被诸多只顾眼前利益且缺乏良知的开发商所操纵，披着乡村旅游外衣大搞房地产开发，这种变味了的乡村旅游，很可能会对城市外围本已脆弱不堪的生态造成最致命的破坏。
乡村旅游，发生在城市生态区的另一种生活方式
城市生态格局大致分为两种，即“城中有生态”和“生态包围城市”。“城中有生态”的格局比较少见，一般在超级大城市中或者城市群内部，留出大面积的生态斑块，如纽约的中央公园和环杭州湾城市群的西溪湿地。中国的大多数城市属于“生态包围城市”的格局，城市生态需要更多地依靠乡村的支撑，因此乡村生态对于城市而言显得弥足珍贵。
在城乡二元经济结构下，长时间以来，农村为城市提供基本的生态保障、粮食保障和农副产品保障。尤其是城市周边的农村地区，成为城市当时重要的粮食补给源和农副产品补给源，随着更加发达的交通设施和更加便捷的物流网络出现，城市对近郊的粮食补给和农副产品补给的依赖性减弱，生态补给成为一个重要功能变得日益突出。近郊乡村成为城市重要的生态涵养区，将生态养分源源不断地注入到城市空间中，支撑起城市的生态空间。乡村旅游恰恰就主要发生在这一区域。发生在城市生态区的乡村旅游，以淳朴的气息，满足了城市居民渴望到乡村田园呼吸新鲜空气、欣赏田园风光、体验民俗文化和放松愉悦身心的需求，带给城市居民一种全新的生活体验。城市是人工雕琢而来的，乡村是自然而然形成的，城市与乡村的最大不同就在于“人工”与“自然”的差异。城市充满了修饰与竞争，而乡村体现了一种纯朴与和谐，这也恰恰体现了两种不同的生活方式。因此，较之于传统旅游，乡村旅游是城市居民的一种生活性消费，应该体现出长期的、稳定的、重复的、低耗能的、具有生态责任感的消费特征。
乡村旅游不是长途旅游，是家门口的旅游，如同家常便饭，不必精美奢华，但一定要健康可口；乡村旅游是一种放松、一种自我关爱，是一种回归，一种感恩自然的生活方式。
变味的乡村旅游，会成为城市和乡村的灾难吗？
长期以来，由于乡村生产力水平较低，流动人口较少，经济不发达。乡村的生态环境遭到的破坏程度远比城市低很多，乡村能为城市提供了基本的生态支撑，这成为二元经济结构下尚可津津乐道的一点好处。乡村旅游作为一种生活方式而存在，足以使我们的生活增色不少。但倘若对乡村旅游抱有太多不切实际的幻想，极有可能被二元体制内的灰色主体所利用，成为破坏城市生态的直接凶手。
在利益面前，人们失去了理智，简单追求短期利益，打着乡村旅游的旗号，大肆进行圈地运动、赤裸裸地破坏生态和同质化地恶性竞争，并开始走向两个极端，即过度地放任自流和过渡地人工化。
过度的放任自流，带来的是在生态区的域肆意妄为，直接造成了乡村旅游发展中安全和卫生无法保证，生态环境的破坏得不到预先防范。低端的农家乐污水横流、垃圾乱堆；一些所谓的“度假村”、“会所”、“会馆”等项目只顾自己的“一亩三分地”，对周围的资源消耗巨大，环境破坏严重，使美丽的乡村消失在污浊横流之中。
城市中可利用的土地日益稀缺，于是贪婪的开发商以乡村旅游为名，正在将魔爪深入到广大的乡村。
乡村旅游一旦演变成所谓的“生态房地产”，将成为继“农业房地产”之后更具有欺骗性，对城市生态更具毁灭性的一种投机行为，终将成为压垮城市生态的最后一根稻草。“生态房地产”，初看是“小而轻”，与城市开发相比规模是小的，其经济价值和社会价值更是轻得微不足道；再看则是“粗而重”，这是一种完全非法的投机行为，其开发方式粗糙、基础设施配套粗糙，尤其是对生态地块进行直接开发，对于生态的破坏力更大，直接影响到城市外围的生态空间格局。
现阶段乡村旅游对于城市生态是一种渗入机理的慢速度且高强度的伤害。这种高强度的破坏是不容易在短时间内修复的，同时也需要投入大量的资金，最终经济收益抵不过生态补救投入，疯狂的投机开发会在政府迟缓的反应来临之前，就彻底毁掉城市生态起死回生的最后一线希望。
城市的美丽，正是因为其外围的城市生态空间，保障城市发展拥有良好的生态因子，而现在倡导的乡村旅游方式正在扮演一个被政府错用、被贪婪的开发商扭曲的工具，正在演变成破坏城市生态的利爪。由此而往，乡村旅游恐将被导演成一场乡村灾难。
乡村旅游，出路在哪里？
乡村之所以为乡村，就是因为它有着清澈的河流、绿色的田园和朴实的建筑，这是乡村最大的财富，也是城市最好的福祉。城市越发展，乡村所特有的景观资源和生态资源就越稀缺，其存在价值就越大。
乡村代表了一种生活方式、一种文化。对于城市居民而言，乡村是一个可以使身心放松的场所，是一个可以亲近大自然的平台。因此，乡村不仅维系着传统的生活方式，更是延续着城市居民的乡土情怀。因此，乡村旅游最重要的是保持其原真性，永远不要寄希望于乡村旅游成为GDP增长的主力军，原生态才是乡村旅游可预见的美好明天。
基于这些认识，当我们的政府在推进乡村旅游之时，需要保持足够清醒的头脑，以明确的立场、态度和原则，成为发展乡村旅游的“导航者”和“制动者”。
站在高处，以“城市长久，社会和谐”为立场。乡村是城市生态空间的重要组成部分，乡村旅游不仅仅是与乡村有关，更要看到乡村与城市相互依存的关系，以整个城市系统为背景，制定严格的生态规划，思考维系城市长久稳定的要素。
认识本质，以“休养生态，看轻经济”为态度。乡村是城市外围的生态屏障，也是本地老百姓赖以生存的空间。乡村旅游不应该被GDP目标所劫持，拒绝“大体量”、“大规模”的项目，始终坚持以生态作为第一生产力。
把持方向，以“富裕农民，健康居民”为原则。乡村旅游既是一项富民的事业，也是实实在在的生活方式；让城市更加健康，让城市居民更加愉悦，是发展乡村旅游的准绳。然而，生态是这项事业的生产要素，因此一切破坏生态环境的项目都必须被制动。一套完善的发展规划和管理模式将成为发展乡村旅游的行为准则.
我们仍需谨记，乡村旅游不是一个产业，而是另一种生活方式的呈现。一旦我们将乡村旅游定性为产业，势必会用规模、税收、就业、GDP和投资的各种参数来衡量，由权力和资本合谋驱使的乡村旅游必将误入歧途，成为土地财政体制下的政府摇钱树，成为开发商追逐利益的囊中物。原本纯净的乡村将因为疯狂变得破败不堪，原本唇齿相依的城乡关系将因为贪婪变得荡然无存，乡村消失在污浊横流的废墟之中，城市这头大象终将被乡村旅游这根小小的稻草压垮。
这一切最终而且只能由政府来买单，但面对这沉重而漫长的负债，我们的政府能买得起吗？
（撰文：中国工商大学副教授侯汉坡。中国农业大学管理学院博导、教授刘春成，原北京灵思创智城市发展咨询中心研究员冯丽园对本文亦有贡献）
